Tengo dos citas literarias que se explican por eso de que no hay fenomenología más compleja que la del encuentro entre texto y percepción del mismo o quizás porque puedo relacionarlas con la música, con la difusión:

A. La del pensador George Steiner (Los Logócratas):" Los que queman los libros, los que matan y expulsan a los poetas saben exactamente lo que hacen. El poder indeterminado de los libros es incalculable. Es indeterminado precisamente porque el mismo libro, la misma página, puede tener efectos totalmente dispares sobre los lectores. Puede exaltar o envilecer; seducir o asquear, apelara a la virtud o la barbarie, magnificar la sensibilidad o bananlizarla ...", hasta aquí Steiner .¿No pasa esto mismo con la música?, envilece o enaltece, sensibiliza o banaliza, ¿no pasa por caso con los medios de difusión?, envilecen o enaltecen, sensibilizan o banalizan.

B. La otra citas es una frase muy breve de Rodolfo Rabanal de su libro “El héroe anónimo" dice: "En la vida hay encuentros irreparables", con la música es uno de esos encuentros... estoy seguro. Ahora voy a la nota, perdón por tanto dislate pero creo que existe una relación .

En un sábado de 2006 -junio era- programé en la radio música que pudiera ser disfrutada a lo largo de dos horas, tenía varios trabajos recién llegados de Cuba: Charlie en la Habana del trompetista Carlos Sarduy, Descarga Ajiaco, Baritón Cha de Javier Zalba y este del que me voy a ocupar. Me resultó llamativa la respuesta al tema “Chinchorrero”, está claro que es un tema bailable, pero que esa calificación no es un desmerito porque entraría en la misma relación de sensibilizar al bailador y no banalizarlo como sucede con algunos temas muy escuchados, ¡Que privilergio! poder acceder a esa música. Privilegio también de poder en otras establecer -como ahora- un contacto con un músico admirado o hablar con alguno de ellos personalmente o por radio.

Pensé ¿como lo recuerdo?. Carlos D'L Puerto -de él estoy hablando- lo recuerdo en el escenario del teatro IFT ( Boulogne Sur Mer y Corrientes ), también lo tengo presente en el baile en El Guasón ( Sarmiento y Esmeralda ). Era 1994 en Buenos Aires y Jorge Romero (La Salsera) presentó aquí a Irakere...yo hablé entonces con Enrique Pla guitarrista del grupo, se enojó conmigo Oscar Valdez percusionista, cantante y babalawo de Irakere, por eso que no entendí un giro yoruba en el Tema de Chaka.

Lo tuve como invitado en la radio a Carlos Averhoff un tipo realmente genial, viajamos en tren junto con otro gran saxofonista (ya fallecido) Nimar Tenreyro desde San Isidro, por error bajamos en la estación Lisandro de la Torre en ese momento le referí algo de la historia de este gran parlamentario argentino..., San Isidro Labrador era la radio; 90,5 Mhz...me parece.

Pude ver de cerca a Angá, me impresionaba la velocidad de sus manos; por último Chucho se compadeció de mi al verme con todos los vinilos de Irakere y de su padre con la Orquesta Sabor de Cuba lo miré como diciéndole: "si no me das bola con todo esto" . "Con este hombre tengo que hablar " le dijo Chucho a la encargada de prensa. Hablamos, pero no tuve oportunidad de hacerlo con el bajista D' L Puerto.

Así con este introito llego al núcleo de la cuestión: Impacto Cubano, trabajo de Carlos D'L Puerto. Se que nació en la Habana en 1951, que cursó estudios musicales en el Conservatorio Amadeo Roldán, es considerado un importante -además de músico- arreglista y compositor y que desde 1967 que se incorporó en la Orquesta Cubana de Música Moderna no ha dejado de estar siempre en los proyectos más interesantes de la música cubana...ergo Irakere en 1973.

Como pedagogo lleva publicados dos métodos para enseñanza: uno de ellos junto a Silvio Vergara "El Verdadero Bajo Cubano", como docente en Escuela Nacional de Arte (ENA), profesor Titular Adjunto del Instituto Superior de Arte (ISA) de La Habana. Es muy meritoria y extensa -pese a su juventud- la trayectoria y creo que es bueno comenzar a preguntar, sin olvidar a su vástago que lleva su mismo nombre, toca su mismo instrumento y ha heredado el talento de su padre me refiero a Carlitos D’l Puerto Jr.

En 1994 IRAKERE se presentó en Buenos Aires en el teatro IFT y en un local bailable , ¿conserva algún recuerdo de esos días en Argentina? .¿Estuvo en otra oportunidad o fue la única vez ?

Ir a Argentina y sobre todo a Buenos Aires fue para mi un inmenso placer. Mi familia adoraba las películas argentinas y los tangos, así que puedo decir que me crié de alguna manera conectado con ese país. Cuando llegué a la ciudad no me sentí extraño ni especialmente impresionado con lo que veía, porque ya lo había visto tantas veces en fotos y películas que me parecía que había paseado por allí toda mi vida.

De las actuaciones no tengo ningún recuerdo especial. Me recuerdo del teatro y del ambiente, pero como ya te he contado, todo me era tan familiar que no creo que me sentí diferente de cuando hacia conciertos o bailes en Cuba.

Estuvimos también en Bariloche y me fascinó el lugar. En estos momentos no recuerdo bien los otros lugares donde fuimos, pero si que en uno de ellos había un grupo que tocaba uno de mis temas, Homenaje a Chano Pozo. Me impresionó mucho el ver que aquellos jóvenes me reconocieron enseguida y que me dedicaron el tema con mucho afecto. Esa fue mi única visita a tu precioso país, espero que no sea también la última.

¿En Irakere desde su fundación y hasta que año?

La idea de formar un grupo (que luego seria Irakere) surgió en 1972 después de la grabación de un disco de Chucho Valdés con trío. El LP se llama Jazz Batá y lo grabamos Chucho, Oscar Valdés y yo. Es fue un proyecto muy original y atrevido para la época, pues era un trío de Jazz (o Latín Jazz) que por primera vez usaba solo instrumentos folclóricos afrocubanos en lugar del drums. Uno de los temas que Chucho compuso para ese LP se llama Irakere y fue ese el nombre que usó para el grupo que formaría después.

¿Esta es la formación original de Irakere?: Armando Cuervo (Percusión), Fran Padilla (Percusión), Oscar Valdés (Vocal y Percusión), Jorge "el niño" Alfonso (Congas), Enrique Plá (Batería), Carlos del Puerto (Bajo), Jorge Varona (Trompeta), Arturo Sandoval (Trompeta), Juan Mungvia (Trompeta), Carlos Averhoff (Saxo Tenor), Paquito D’Rivera (Saxo Alto) y Carlos Emilio Morales (Guitarra).

No. Se ha especulado muchísimo en libros, entrevistas y hasta en películas sobre los fundadores originales del grupo, pero todo eso es falso. La formaciòn original de Irakere, la que grabò el primer disco con Bacalao con Pan fué :

Chucho Valdès (director, piano y teclados)
Oscar Valdès (cantante y percusión)
Paquito D`Rivera (sax)
Jorge Varona (trompeta)
Carlos E.Morales (guitarra)
Carlos D`l Puerto (bajo)
Bernardo Garcia (drums)
El Tato Alfonso (otro hermano de Oscar y del Niño, tumbadoras )

Todos los demás integrantes que tuvo Irakere, entraron al grupo después que este había grabado el primer LP y era bastante popular en Cuba. Otros, como en el caso de Juan Munguia (entró al salir Sandoval) integraron el grupo en sustitución de otros músicos.

De esta lista de grabaciones en cuales participó Ud?
• 1979 Chekere Son
• 1980 El Coco
• 1987 The Legendary Irakere in London
• 1989 Homenaje a Beny Moré
• 1991 Great Moments
• 1991 Live at Ronnie Scott´s
• 1992 Misa Negra
• 1995 Bailando Así
• 1998 Babalú Ayé
• 1999 Yemayá
• 1999 Indestructible
• 2001 Pare Cochero

Yo grabé todos los discos de Irakere desde el comienzo en 1973 hasta 1996 en que salí de grupo. Algunos discos como Indestructible (1994) fueron grabados mucho antes de su salida y otros han sido recopilaciones donde han incluido grabaciones de diferentes épocas. Se que grabé algunos temas de Yemayá o Babalú Ayé, pero no tengo los discos así que no podría decirte en cual.

¿Que temas compuso para Irakere ?

Los temas míos que se grabaron fueron "Homenaje a Chano Pozo", "Muñequita" y "Ayer te conocí". Hay algunos otros que también se grabo como "Yo soy de la Habana", etc que son de Oscar Valdés y míos.

Para Ud ¿Irakere señala el camino de la Timba ? la pregunta es por Bacalao Con Pan

Desde su primer LP Irakere señaló un cambio sustancial en la música Cubana. Los arreglos, la manera explosiva y espontánea de tocar de las diferentes secciones del grupo, produjo cambios hasta en la manera de bailar. Ese fue el preámbulo de la Timba. Temas como El Coco, Los Caramelos, Ese Atrevimiento etc, creaban una euforia en los bailadores que nos hacían inventar nuevos coros e interactuar con el público, y eso se fue convirtiendo poco a poco en una forma de expresión de la época. Luego de la entrada al grupo de José Luis Cortés ( El Tosco ) el grupo se nutrió de muchas de sus ideas y de la energía de temas suyos como "La Confusión" "El Tamal" etc. que fueron el antecedente directo de lo que él desarrollaría después con su grupo NG la Banda y de la forma de tocar de los nuevos grupos cubanos.

En 1979 Irakere participa en Havana Jam con músicos norteamericanos dos de ellos Jaco Pastorius y Percy Heat tocan su mismo instrumento ¿pudo en ese momento intercambiar conocimientos con ellos? , ¿le dejaron alguna enseñanza? . Quizás la pregunta no tenga sentido teniendo en cuenta que el espejo para mirarse está en casa y es Cachao no obstante puede haber otras visiones

A lo largo de mi carrera yo he tratado de nutrirme de todo lo que me pudiera dar nuevas ideas e inspiración, y no solo de bajistas, sino de absolutamente todo. Un libro, una escultura, un cuadro o una buena conversación me han ayudado de alguna forma a encontrar mi manera de tocar, que es mi medio de expresión. Afortunadamente he tenido la posibilidad de compartir el escenario con casi todos mis ídolos y como en los casos de Jaco, Percy Heath , Cachao etc. siempre se me ha pegado algo.

La ùltima vez que toquè en un show con Percy fue en el Bass Day 2000 que se hizo en el Manhattan Center en NY. En ese concierto él recibió junto otro legendario bajista Joe Osborn, el Lifetime Achievement Award. También actuamos en ese concierto Marcus Miller, Gary Willis, Billy Sheehan, Will Lee, Oteil Burbridge, mi hijo Carlitos y yo. Ese fue un evento muy importante para todos los bajistas, por ser el primer Bass Day del nuevo milenio. Q . (Son los que se pueden ver en el afiche)

Cuéntame algo sobre las grabaciones que hiciste para The Smithsonian Institution.

En Julio de 1999 durante una gira por USA que estaba realizando con la orquesta Cubanismo, recibì una propuesta de los profesores Raúl Fernández y Danilo Lozano para grabar una entrevista sobre mi vida y mi carrera, para el Jazz Oral History Program de la Smithsonian Institution. Hicimos la grabación el 23/7/ 99 en Whittier College en California y lo que al principio pensábamos que iba a ser material para un CD termino en 6 CD`s . Que manera de hablar !!!.

¿Como desarrollas tu trabajo en Finlandia?

Me alegra mucho que no me hayas preguntado, ¿Por qué vives ahora en Finlandia?, ya que a esa pregunta, que siempre me hace mucha gente, solo respondo: ¿ Y porquè NO?.
Bueno, ahora en serio. Trabajo como profesor en dos conservatorios, y dirijo el Big Band de uno de ellos. Yo he sido profesor durante muchísimos años, ya que es algo que me llena, que me hace sentirme muy útil. Aquí he tenido la suerte de que aún cuando no hablo finés, los alumnos me quieran entender y creo que tengo buenos resultados.

Sigo haciendo giras con diferentes artistas y con mi propio grupo Nganga, componiendo y escribiendo libros para bajo etc. también doy muchas conferencias y workshops por toda Europa, con el tema principal: Latin Music What & Why.

Que nos puedes decir de su hijo Carlos Jr? y Grethel que está en su trabajo Impacto Cubano ¿que grado de parentesco tiene contigo ?

Carlitos tiene 31 años, vive en Los Ángeles, California y es un excelente músico. El está desarrollando una sólida carrera como bajista de estudio y ha tocado con grandes figuras como Herbie Hanckok, Paquito D`Rivera, Frank Gambale entre muchos otros. Si tuviera que hablarte de algo que realmente me haya hecho sentirme muy orgulloso de él, te diría que cuando Arturo Sandoval fue a grabar la música de la película sobre su vida, Irakere etc. llamó a mi hijo para grabarla. Ya podrás imaginarte lo que sentí al oír algunos los temas que me dieron a conocer en el mundo, pero grabados treinta años después por mi propio hijo.

Grethel es la menor de mis hijas cubanas (tengo siete hijos en total), es flautista y esa fue nuestra primera grabación juntos.

¿Impacto Cubano es su primer trabajo líder?

Si, es mi primer trabajo como líder. Yo nunca he tenido mucho interés en grabar con mis propios grupos, siempre he preferido concentrarme en mis libros de bajo etc.

Impacto Cubano es en realidad el nombre de un proyecto que he venido desarrollando durante varios años y que básicamente radica en traer grupos y artistas cubanos a Escandinavia para darlos a conocer y para a su vez mantenerme en contacto con mis raíces. En el 2005 recibí una oferta para trabajar con un grupo mío en varios festivales de Jazz y entonces decidí traer al saxofonista Cesar López, con el que trabajé muchos años en Irakere y a quien quiero como a un hijo. Acordamos que él trajera a algunos de los músicos de su grupo Habana Ensamble y que viniera en la flauta Grethel, a la que no veía hacia seis años. El grupo tuvo muy buena acogida, y una disquera de acá me propuso grabar el último concierto. Yo acepté con la condición de que solo se sacaría el disco si a mi me parecía bueno, lo oí, me gustó y ahí está.

Háblenos de sus próximos proyectos, presentaciones, grabaciones

En estos momentos estoy preparándome para una gira de diez días en Rusia. Voy con un cuarteto para integrarnos a varias Big Bands de diferentes ciudades. En julio tengo algunos conciertos con una orquesta de cámara en diferentes ciudades Finlandesas y en Agosto voy a Oslo a participar en unos festivales junto a músicos noruegos. Después pienso salir de vacaciones con Malene mi nueva esposa, y mis hijas Amanda de cinco y medio y Susan Sofie de año y medio. Todavía no hemos decidido a donde ir, pero de lo que sí estamos seguros es de que no llevaremos ni computadoras ni teléfonos móviles.

Antes de agradecerte por tu tiempo voy a ser un poco impertinente. Cuando Cesar López se presentó en Buenos Aires con Habana Ensamble yo fui el presentador por un acuerdo entre él Alfredo Thompson y el productor Mako Riquelme; al bajar del escenario Cesar me dijo: “Tu eres mi padre en Argentina”. Por favor dile que sea un buen hijo. Gracias por todo Carlos.

Un abrazo fuerte para todos los argentinos.

Comentario del CD IMPACTO CUBANO

Carlos D'l Puerto, bass
Cesar Lopez, alto sax & vocal
Alexis Bosch, piano & keyboard
Joaquin Moré, vocal
Grethel D'l Puerto, flute
Miguel Valdez, trumpet
Amhed Ponce, drums
Eliel Lazo, percussions & vocal
Grabado en Tampereen Tullikamarin Klubi, Finlandia, Abril 2005.

Me resulta una muestra de generosidad de Carlos D'L Puerto permitir en su trabajo desarrollos que remiten a Habana ENSAMBLE por ejemplo en Frenesi y Ahora Seremos Felices el tema de Rafael Hernandez, donde se nota la mano del arreglo de Alexis Bosch y la idea musical de Cesar Lopez, incluso me parece que están incluido en algún trabajo de ellos. Otro gesto en el mismo sentido es hacía Eliel Lazo en ese tema de curiosa denominación Pas De Deux del propio Eliel donde en esos 2 minutos y fracción hace lo que luego o antes despliega en sus propios trabajos "Art Ensamble Of Habana " y Blanco Y Negro y queda como lo que es: un grande de la percusión, más aquí que se cruza con Amhed Ponce en el drums.

El arreglo del bolero de José Antonio Mendez, Mi Mejor Canción, es muy cálida y Moré le da un sabor inesperado - para un sonero de la mata-después de escuchar otras cosas de él como por ejemplo en Irakere 30 Años Bacalao con Pan al que realmente le da otro otra vuelta, desde ya sin desmerecer la original con Oscar Valdez, su lucimiento es contundente en esta oportunidad y en todas sus participaciones como el bello son Alegrate Juan, Ahora seremos Felices que completan una labor de sonero que no desmerece para nada la alcurnia de su apellido Moré .

Es claro que su carrera ascendente es digna de mayor reconocimiento y trascendencia. Me parecen momentos muy alto no por su extensión sino por la calidad de los arreglos los magníficos solos en el caso del Danzón-Cha , "Tu y Yo" de Grethel D'L Puerto y la introducción del bajo en My Syncopated Love donde me deja la impresión que usa primero un bajo eléctrico y luego el contrabajo y donde como cierre del trabajo me parece una perfecta síntesis porque entran todos y queda el sabor de escuchar a Cesar López con un saxo alto como si fuera un soprano y esa brillante trompeta de Miguel Valdez que pistonea bien arriba, más la improvisación final de Joaquin Moré que no deja nada por decir ni queda duda de que esa descarga es un verdadero impacto cubano.

Manolongo es de esos temas que en un repertorio cubano no pueden faltar ese tiempo que remite a la mayor negritud a la africanía y que también remite a esa zona del mal llamado jazz latino que en este caso no es otra cosa que afro free jazz por la libertad en los tiempos de sus improvisaciones y con ese final que remite, con batá y todo, a la mejor de Santería Cubana. Este tema es un corolario perfecto, un resumen de ideas de lo que Chucho Valdez me dijo: "si la función está bien hecha es una cosa si no toda fusión es confusión".

Los temas netamente bailables como Chinchorro que abre la serie y el ya mencionado Alégrate Juan dan tela para ver que no están lejos las complejidades de otros temas con estos que se podrían pensar como más livianos pero las poliritmias timberas los visten de un sabor que también sirven para sentarse y escuchar .- Salud para este magnifico trabajo.-

Comentario del CD IMPACTO CUBANO

Carlos D'l Puerto, bass
Cesar Lopez, alto sax & vocal
Alexis Bosch, piano & keyboard
Joaquin Moré, vocal
Grethel D'l Puerto, flute
Miguel Valdez, trumpet
Amhed Ponce, drums
Eliel Lazo, percussions & vocal
Grabado en Tampereen Tullikamarin Klubi, Finlandia, Abril 2005.

Me resulta una muestra de generosidad de Carlos D'L Puerto permitir en su trabajo desarrollos que remiten a Habana ENSAMBLE por ejemplo en Frenesi y Ahora Seremos Felices el tema de Rafael Hernandez, donde se nota la mano del arreglo de Alexis Bosch y la idea musical de Cesar Lopez, incluso me parece que están incluidos en algún trabajo de ellos. Otro gesto en el mismo sentido es hacia Eliel Lazo en ese tema de curiosa denominación Pas De Deux del propio Eliel donde en esos 2 minutos y fracción hace lo que luego o antes despliega en sus propios trabajos "Art Ensamble Of Habana" y Blanco Y Negro y queda como lo que es: un grande de la percusión, más aquí que se cruza con Amhed Ponce en el drums.

El arreglo del bolero de José Antonio Mendez, Mi Mejor Canción, es muy cálida y Moré le da un sabor inesperado -para un sonero de la mata- después de escuchar otras cosas de él como por ejemplo en Irakere 30 Años Bacalao con Pan al que realmente le da otro otra vuelta, desde ya sin desmerecer la original con Oscar Valdez, su lucimiento es contundente en esta oportunidad y en todas sus participaciones como el bello son Alegrate Juan, Ahora seremos Felices que completan una labor de sonero que no desmerece para nada la alcurnia de su apellido Moré.

Es claro que su carrera ascendente es digna de mayor reconocimiento y trascendencia. Me parecen momentos muy alto no por su extensión sino por la calidad de los arreglos los magníficos solos en el caso del Danzón-Cha, "Tu y Yo" de Grethel D'L Puerto y la introducción del bajo en My Syncopated Love donde me deja la impresión que usa primero un bajo eléctrico y luego el contrabajo y donde como cierre del trabajo me parece una perfecta síntesis porque entran todos y queda el sabor de escuchar a Cesar López con un saxo alto como si fuera un soprano y esa brillante trompeta de Miguel Valdez que pistonea bien arriba, más la improvisación final de Joaquin Moré que no deja nada por decir ni queda duda de que esa descarga es un verdadero impacto cubano.

Manolongo es de esos temas que en un repertorio cubano no pueden faltar ese tiempo que remite a la mayor negritud a la africanía y que también remite a esa zona del mal llamado jazz latino que en este caso no es otra cosa que afro free jazz por la libertad en los tiempos de sus improvisaciones y con ese final que remite, con batá y todo, a la mejor de Santería Cubana. Este tema es un corolario perfecto, un resumen de ideas de lo que Chucho Valdez me dijo: "si la función está bien hecha, es una cosa, si no toda fusión es confusión".

Los temas netamente bailables como Chinchorro que abre la serie y el ya mencionado Alégrate Juan dan tela para ver que no están lejos las complejidades de otros temas con estos que se podrían pensar como más livianos pero las poliritmias timberas los visten de un sabor que también sirven para sentarse y escuchar. Salud para este magnifico trabajo.

Abril 2007