Exclusiva con Willie Rosario "El Rey del Afinque"

Por: Chacha

Willie Rosario nació en Coamo, Puerto Rico, el 6 de mayo de 1930 y fue bautizado con el nombre de Fernando Luis Rosario Marín. Desde muy joven mostró inclinaciones artísticas y a los 6 años tomó clases de guitarra. Sin mucho dominio del instrumento, Rosario decidió estudiar el saxofón, sin que éste llegara a entusiasmarlo verdaderamente. A los 16 años organizó el Conjunto Coamex en su ciudad natal y un año más tarde se marchó para El Barrio en Nueva York, donde se puliría como percusionista con las orquestas de Noro Morales, Aldemaro Romero y Johnny Seguí, así como con Joe Quijano y Wilfredo Figueroa.

Estando en aquella ciudad empezó a interesarse en los timbales tras ver a Tito Puente tocarlos en el famoso Palladium Ball Room y en 1958 decidió organizar su propia orquesta, de la que sigue al frente.

A pesar de su extensa trayectoria y de tener un nombre bien considerado en los años de oro de la Fania nunca integró el staff de aquella compañía discográfica que marco el rumbo de la salsa durante largo tiempo, sin embargo Wille Rosario, también conocido como el “Rey del Afinque”, es decididamente uno de los directores de orquesta mas prestigiosos en Puerto Rico.

Fue merecedor en 1987 de una nominación a los Grammys por su producción "Nueva cosecha" y además su orquesta ha recibido otros premios nacionales e internacionales, entre ellos varios Discos de Oro y Platino, el Premio Agüeybaná de Oro, ACE, Diplo y Paoli.

Al cumplir 40 años de trayectoria musical grabó el disco "Back to the Future" junto a varios ex integrantes de su orquesta, entre ellos Gilberto Santa Rosa, Tony Vega, Papo Lucca y Bobby Valentín. En marzo de 2000 Willie Rosario fue homenajeado por el senado de Puerto Rico por sus 40 años en la música.

¿Podría comentarnos de acuerdo a su punto de vista las diferencias que nota en la interpretación de la música caribeña, aquella de sus comienzos y la que se escucha hoy en día en el mundo?

Creo que la música caribeña en sus comienzos y la que se hace actualmente, no hay mucha diferencia en lo que al ritmo se refiere, pero se diferencia de la actual porque los arreglos musicales de ahora tienen mas profundidad armónica que los de antes y hay mas instrumentos musicales que en los comienzos no se usaban.

Pocas Orquestas perduran a través de los años con tanto éxito y continúan vigentes con tanta fuerza entre sus seguidores. Además de la excelente calidad de interpretación de sus temas ¿puede nombrarnos otros factores que hayan contribuido a que el éxito sea constante?

Otros factores que han contribuido a nuestra larga carrera musical ha sido que yo interpreto primero la música que a mi me gusta y luego esa misma música la pongo a disposición de nuestro público; la responsabilidad, la honestidad y el cuidado que siempre he tenido de cuidar mi prestigio; trabajar duro y respetar a nuestro público.

Seguramente a lo largo de tan extensa carrera artística tendrá muchas anécdotas alegres y otras no tanto para recordar. ¿podría mencionarnos una buena y una no tan buena?

Mis experiencias o anécdotas buenas han sido el respeto y el cariño que el público ha tenido con nuestra orquesta; el haber sido nominado al GRAMMY; haber sido reconocido por la Legislatura de Puerto Rico; El Día Nacional de la Salsa de P.R. haber sido dedicado a mi y nombrar una calle de mi pueblo con mi nombre. Mi pueblo es Coamo, donde nació Bobby Capó y también Bobby Valentín. La anécdota no muy alegre fue cuando llegamos a Perú y no nos dejaron entrar pues nos equivocamos de país, dado teníamos que ir a Panamá y yo tuve que pagar personalmente todos los gastos de esta equivocación atroz.

Además de vuestra música seguramente como todo amante de la salsa le gusta escuchar a otros interpretes, ¿cuales son sus preferidos a la hora de ser un oyente mas como nosotros, y que producción le ha llamado la atención en los últimos tiempos?

No soy muy fanático de escuchar música y cuando lo hago escucho a Tito Rodríguez; la música de Antonio Carlos Jobim y alguna que otra vez tangos de Gardel, pues mi mama era muy admiradora de Gardel y fue la música que mas escuché cuando pequeño y con el tiempo pude grabar un tema de Gardel en tiempo de salsa "Rubias de New York”.

A lo largo de los años ha llevado su música por muchos países. ¿Cual es aquel o aquellos países si es que los hay a los que les hubiera gustado llegar y no ha podido por cuestiones ajenas a vuestra voluntad?

Mi orquesta ha viajado por Europa, Japón, Sur y Norte América y el Caribe, y me gustaría llegar a Brasil y Argentina.

De todas sus producciones musicales ¿cual considera como la mas importante o la que ha traído mayores satisfacciones para los integrantes de la orquesta?

La grabación que mas satisfacción me ha dado, aparte de todas, ha sido mi mas reciente "Back to the Future"

¿Podría contarnos cuales son las giras previstas para el futuro si las hay además de las habituales y si a pensado en algún momento futuro visitar la Argentina?

Voy de gira próximamente a Perú, Venezuela y a los Estados Unidos, a California, New York y Chicago. Por el momento no tenemos decidido visitar la Argentina aunque como dije antes es uno de los lugares donde nos gustaría llegar con nuestra música.

Por Ultimo ¿que mensaje le daría a toda aquella gente que por razones de pobreza o distancia no pueden acceder a sus conciertos y solo tienen la posibilidad de oírlos a través de sus grabaciones?

Me da mucha pena con la gente que no puede llegar a mis conciertos por motivos de pobreza o distancia pues no puedo compartir con ellos, no puedo abrazarlos y darles las gracias por su respaldo y cariño a mi música.

Gracias, Willie Rosario

Mayo 2004

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