Noviembre
del 2006 va a convertirse seguramente en un punto de inflexión
en la historia de la Salsa en Argentina, la visita de Albert Torres
en ocasión de la competencia que clasificará ganadores
para competir en el 2º Campeonato Mundial de Salsa que se realizará
en Las Vegas del 14 a 16 de Diciembre próximos marcará
indudablemente un antes y un después. Será útil
saber a quienes participen en esta contienda que tengan ya preparado
su pasaporte e iniciados los tramites de visa (Azúcar Belgrano
ya ha hecho los contactos para garantizar conseguirlo) habida cuenta
que si salen vencedores el escaso margen de tiempo no les permitirá
sacarlo entonces.
Cuando en Americasalsa, que somos auspiciantes del evento, tomamos
conocimiento de la inminente visita de Albert Torres, fruto de la
invitación que le cursaran los hermanos Carlos y Guillermo
Visciglia propietarios de Azúcar Belgrano y productores locales
del evento clasificatorio, quisimos contactarlo para conocer mas
de él y que los argentinos tomemos contacto previo con el
productor salsero mas importante del mundo en la actualidad, la
entrevista sirve para descubrir a un hombre sumamente inteligente
y que ya empezó a sorprendernos con su perspicacia y capacidad
desde estas simples preguntas, muchos de sus conceptos podríamos
suscribirlos y sus respuestas esperamos que sirvan de enseñanza
y aliciente para todos los que hacen al medio en nuestro país.
“Primeramente
les quiero dar las gracias por esta entrevista y por todo lo que
hace Americasalsa por la Salsa y al Sr. Carlos Visciglia de Azúcar
Belgrano por su amable invitación para poder visitar a su
país por primera vez, y también ser parte de las calificaciones,
y así poder ver como esta subiendo el nivel de los bailadores
de Argentina.”
Cuéntanos
por favor para empezar a conocerte donde has nacido, y a que te
dedicabas antes de lanzarte como productor de eventos
Yo
nací en Brooklyn, Nueva York. Siempre bailaba, al principio
bailaba música disco y hustle. Antes de ser productor de
eventos yo manejaba 50 camas en un hospital ayudando personas con
problemas de drogas y alcohol y problemas mentales. Yo estoy sobrio
desde el 14 de Diciembre de 1985 (Casi 21 anos). Por eso puedo vivir
y ayudar a otros a vivir sus sueños.
Como
y cuando te vinculas con la salsa? Como y cuando al baile?
Empecé
a escuchar la música de salsa que cambio mi vida cuando tenia
5 años y luego con mas intensidad a los 12 años. Esta
era la música de Fania All Stars.
Empecé
a bailar salsa cuando tenia como 12 años. Pero mis primeras
lecciones fueron por mi mama que bailaba en el famoso Palladium
de New York. Ella me enseñaba cuando yo tenia 5 años.
Luego en 1991 fui parte de los bailarines escogidos para la película
Mambo Kings. Allí tuve el placer de trabajar no solamente
con Antonio Banderas y Armmand Assante sino también con Tito
Puente, Celia Cruz y José Alberto El Canario.
Cual
fue tu primer producción y como de ella llegas a ser el productor
mas importante del mercado mundial de la salsa?
Primero
empecé bailando como uno de los principal bailadores de "Mambo
Kings". Luego fui escogido entre mas de 400 parejas para bailar
en 1993 en los Academy Awards bailando a la canción "My
Beautiful Maria" de la película "Mambo Kings".
El cantante fue Placido Domingo. Solamente se escogieron 4 bailarines
y yo fui uno de ellos. Luego fui el corógrafo de las escenas
de salsa de la película "Dance With Me" y baile
en la película.
Trabaje con Vanesa Williams Y Chayanne por 5 meses. Trabaje con
Jack Lemmon Y Walter Mattaeu en la película "Out To
Sea" y también lo hice en el film. Luego baile con Jennifer
Lopez en el programa "Keenan Wayan Show".
Y
después de todo esto desde1991 empecé a promover clubes
de salsa en Los Angeles. Perdí mucho dinero. Nadie quería
saber nada de Salsa. Empecé a manejar a Johnny Polanco y
su Conjunto Amistad, que ahora es el grupo de Salsa mas conocido
mundialmente de la parte oeste de los Estados Unidos.
En
1996 trabaje con Leo Tizol de Puerto Rico y Bill Martinez de San
Francisco y en Enero de 1997 trajimos a los Estados Unidos por primera
vez en la historia a Los Van Van de Cuba.
En
1997 se comenzó un sueño del Sr Eli Irizarry de Puerto
Rico: el concepto de los congresos de la Salsa en San Juan. Yo no
fui el primer año pero escuche muchas cosas bonitas aunque
fue un fracaso financiero. Yo atendí el evento en 1998 y
fui el maestro de ceremonias y luego se empezó el mismo concepto
en Los Angeles comenzando en 1999. En los siguientes 8 años
el congresso de Los Angeles se destacó como el mas grande
del mundo. Asisten mas de 6,000 personas diariamente llegando de
mas de 42 paises.
Ahora
estoy como co productor en 32 congresos mundiales y co productor
del Campeonato Mundial De Salsa que se transmite desde Las Vegas
por ESPN. Se vió en mas de 20 millones de hogares mundialmente.
Ahora también soy el promotor de 4 clubs cada semana en Los
Angeles, manejo bailarines y todavía manejo a Johnny Polanco.
Para el 2007 ya tengo reservado viajar 48 semanas del año
para promover congresos y calificaciones para el campeonato mundial
de salsa.
Que
deseas con respecto a un congreso de salsa?
Mi
deseo mas importante en ser promotor de los congresos seria que
se puede utilizar este medio para que los bailadores puedan realizar
sus sueños de bailar en una tarima y tambien encontrar una
manera de que se respete a los bailarines como se lo merecen. Esto
es sumamente importante.
Desde
su primer año el West Coast Salsa Congress se posicionó
como el mas importante en el mundo entero, como lograste esto tan
pronto?
Mucho
trabajo. Buscando los mejores bailarines para la tarima y para los
talleres. También que las mejores orquestas en vivo se puedan
ver cada ano en este congreso.
Siempre
estamos buscando talento nuevo pues tenemos oportunidades de shows
por la tarde en donde se han encontrado talentos que se conocen
ahora mundialmente. Se logra cumplir muchos sueños pero se
han comenzado unas carreras espectaculares. El trato que le damos
a los bailadores y los pisos de baile para los que vienen a bailar
y a gozar.
Que
se tiene en cuenta cuando se organiza un congreso de tamaño
nivel, que se prioriza?
Seguridad
y que se sientan cómodos. Respeto, buena calidad de shows
y música en vivo. Pista de baile acorde. Asientos, espacio,
talleres apropiados incluyendo algunos sobre la historia de la música,
etc, etc. Estamos en el mundo de entretener a nuestro público
y respetar a los bailarines.
Quien
y Como se decide quienes participan?
Entre
el 1 de Diciembre y el 15 de Diciembre de cada año se reciben
dvds de todas partes del mundo como audiciones. El año pasado
recibí 740 dvds para mirar. Y los veo todos. En Enero 22
o 23 se ponen los grupos y parejas escogidas en mi web site. Siempre
tengo una lista de espera si alguien no pueda venir al congreso.
Yo soy el que hago la decisión con la ayuda de mi asistente
Jose Mendoza.
Que
otros congresos organizas o coorganizas alrededor del mundo?
En
algunos de los siguientes mencionados soy co productor, consultante
o es uno de los lugares para calificar al campeonato mundial de
Salsa en Las Vegas, Diciembre 13-16,
2006.
Enero 2007 Salt Lake City, Utah, / New Zealand / Sydney, Australia
Febrero 2007 Hawai, / Mónaco / Roma, Italy / Zurich, Suiza
Marzo 2007 New York, New Jersey / Gothenburg, Suecia
Abril 2007 New Zealand, / Montreal, Canadá / Israel
Mayo 2007 Sofia, Bulgaria / Los Ángeles, CA
Junio 2007 Hawaii, / Philadelphia, PA / Chicago, Ill / Seoul, Korea
Julio 2007 Barcelona, España / Caracas, Venezuela / Hamburg,
Germany / San Juan, Puerto Rico
Agosto 2007 Seattle, Congreso Noroeste / Bejijng, China / Castellon,
España / San
Diego, CA / New York
Septiembre 2007 Rumania / Cali, Colombia / Reino Unido / Houston,
Texas /
Octubre 2007 Toronto, Canadá / Gothenburg, Suecia / Singapur
/ Tokyo, Japon /
Noviembre 2007 Estanbul, Turquia, / Vancouver, Canadá / San
Francisco, CA / Acapulco, México/
Diciembre 2007 Las Vegas, Nevada /
Todavía falta India, Africa, Cuba y muchos mas
Como
consideras el nivel de baile actual, hay diferencias o el nivel
se ha equilibrado, hay quienes se destaquen por sobre otros?
El
nivel mundialmente esta muy bueno. Cada año veo que los salseros
en todas partes del mundo están estudiando mas, comprando
dvd's y practicando mas los varios estilos. Obviamente hay algunos
países que todavía están entre principiantes
y intermedios y bailando solamente en uno. Pero hay otros como muchas
partes de Europa (Italia) y en Japon y Korea que están bailando
mas intermedio y avanzado en uno y en dos. También están
incluyendo estilo cubano. Es una mezcla muy interesante.
En Milán, Italia esta Tropical Gem y Los Swing Guys. Dos
de los más pedidos y destacados grupos en los congresos.
Ahora hay otros bailarines que hablare luego que yo considero increibles.
En
Japon estan Ryoko y Rue. En España vi bailarines de salsa
buenísimos. De Argentina tuvimos bailarines este año
que me abrieron los ojos del talento allí. En Venezuela están
los bailarines de Imagen Latina. Ahora fui a Cali, Colombia y aprecié
el estilo único y la dedicación a la Salsa de los
bailarines como los del Mulato con su grupo de Swing y los campeones
mundiales Ricardo Murillo y Viviana Vargas de Stilo Y Sabor, ganaron
el estilo cabaret en el 1er Campeonato Mundial De Salsa de Las Vegas
que se vio mundialmente por ESPN, en Diciembre 2005. Vi bailadores
de salsa en Cali de 4 hasta los 80 años de edad (La vieja
guardia). Los niños bailando para la escuela Nueva Dimensión
son buenísimos. Esto es el futuro de nuestro baile.
Cuales
son los bailarines y ballets que mas te impresionan?
Tito
y Tamara de Puerto Rico, Eddie Y Maria Torres, Victor y Burju de
Hacha Y Machete en Boston, Johnny Vazquez de México, Papa
Rumba y Henry Herrera de Cuba, Oliver Y Luda de Australia, Junior
y Emily de San Francisco, Jhesus Aponte y Marielis Molina y Candy
Mena, también a Amanda Estilo de Santo Domingo y a Sekou
McMiller de Chicago y a Edwin Rivera de Bronx y Los Angeles.
Hay
mucha sangre nueva que estoy mirando de la cual en los próximos
años se van a ver muchos cambios. Uno de ellos es Al Liquid
Silver Espinoza y su esposa Karla. El trabajo que Stayz esta haciendo
en Nueva Zelanda con la juventud es admirable.
En
Argentina hay que dar crédito a unos bailarines que trabajando
muchísimo y nos abrieron los ojos de lo que esta pasando
con la salsa en Argentina al igual que Americasalsa que nos da información
de lo que sucede allí. Estos bailadores son Marcelo Reynoso
con Noel Figueroa (Mambo Shake), Celeste Delise con Mariano Soto
y Adrian Visciglia con Belén Godoy. Ellos tienen mucho que
ver con que yo estoy haciendo mi primera visita a Argentina y también
le quiero dar le las gracias a Carlos Visciglia de Azúcar
Belgrano por invitarme y hacer las calificaciones para escoger la
pareja que representara a Argentina en el 2do Campeonato Mundial
de Salsa que se va a dar en Las Vegas Diciembre 13-16, 2006.
Entre
los grupos quiero destacar a: Grupos de Tropical Gem en Italia,
Swing Guys de Italia, Santo Rico, Karisma y Yamulee de New York
Y New Jersey, los grupos del Mulato y de Ricardo y Viviana en Cali,
Salsa Dance Squad de Holanda dirigido por Eric, Angel Martinez Dancers,
Papa Tambor Y Coabey Dancers de Puerto Rico, Pretty Boys and Girls
y Salsamania de San Francisco.
Que
opinas del nivel de baile de los argentinos?
Los
bailarines mencionados anteriormente me demostraron este último
año como esta subiendo el nivel de baile en Argentina. Ustedes
deben estar muy orgullosos de estos bailarines. Algunas veces el
último lugar donde se nos agradece lo que hacemos es en nuestra
propia casa. Por eso quiero tomar esta oportunidad de nuevo de dar
mi apoyo a Calos Visciglia de Azúcar Belgrano, a Sergio Lleonart
de Americasalsa y estos bailarines que han abierto las puertas para
los demás poder vivir sus sueños en el mundo de la
salsa. Yo vi los sacrificios financieros, de salud, y que hicieron
lo que fuera para necesario para representar a su pais a nivel mundial.
De eso no me olivido. Haré lo que pueda para que se logren
sus sueños. Estos bailarines están en la historia
de la salsa de Argentina para siempre. Nadie se los pueda quitar
jamás. Fueron los primeros en competir representando a Argentina
a nivel mundial en el 1er Campeonato de Salsa visto mundialmente
en ESPN.
Marcelo
Reynoso con Noel Figueroa (Mambo Shake), llegaron a los finales
en el Campeonato Mundial De Salsa y los he visto representando a
Argentina en Puerto Rico, Los Angeles, San Francisco, Philadelphia,
Las Vegas y en otras partes del mundo, los he visto subir al escenario
y su deseo de seguir aprendiendo de otros. Son muy humildes y talentosos.
Celeste
Delise con Mariano Soto llegaron a los finales del Campeonato en
Las Vegas también, demostraron un talento muy bueno y también
representaron a Argentina con mucho orgullo. Adrián Visciglia
con Belen Godoy tambien calificaron para las
finales con su nivel de baile, desgraciadamente por razones de salud
no pudieron competir en el final. En todos mis años nunca
he visto una pareja intentar competir con tanto deseo aunque su
salud no los dejaba. Intentando hasta el último momento.
Que orgullo deben tener ustedes por ellos.
El
nivel de lo que he visto es buenísimo y estoy muy deseoso
de ver todos los demás que no he tenido el placer de conocer
o ver bailar. Estos bailadores mencionados le han abierto las puertas
para ustedes. Ahora les toca a los demás practicar diariamente
y tomar el riesgo de entrar a la competencia o venir a apoyar a
los que están compitiendo por su país.
La
gente conoce al Albert Torres de los congresos pero además
organizas shows, giras de orquestas. cuéntanos un poco de
eso.
Donde
empiezo? A esta hora además de los congresos mundiales y
el Campeonato de Salsa que se ve en ESPN mundialmente, represento
a varias orquestas y manejo a Johnny Polanco y Su Conjunto Amistad
y a Chino Espinoza Y Los Dueños Del Son. También manejo
a bailarines como Junior y Emily de San Francisco. Tengo 4 lugares
de baile semanalmente (Martes, Viernes, Sábado y Domingo)
en Los Angeles de lo cual mis empleados se ocupan y tengo 2 manos
derechas: José Mendoza y Fernando Barrera que se aseguran
que todo este bien. Yo me comunico con ellos diariamente y tomo
las decisiones de las orquestas y de los instructores en estos lugares.
Puedes
ver que son muchas cosas que hacemos aunque yo estoy viajando 48
semanas del año fuera de Los Angeles. Soy parte de Los Salsa
Seven que somos los productores del Campeonato en Las Vegas. También
soy presidente de una compañía sin ganancias (Non
Profit) que se dedica a la educación de música y baile
y auspiciamos a niños para que bailen en congresos o toman
clases de como tocar instrumentos. La compañía se
llama, Baile De Los Niños. Es mi compañía.
Hemos ayudado a niños mundialmente. También empecé
el Seminario de Música que se realiza la semana antes del
congreso en Los Angeles.
Giras
de orquestas como este año Maraca de Cuba, Oscar D´Leon,
Swing Sextet, Orquesta de Tito Puente, Orquesta Broadway, Orquesta
de Machito, Tipica 73, José Alberto El Canario, Johnny Polanco,
Jimmy Bosch, Azuquita, Adalberto Santiago, Tito Allen, Cano Estremera,
Sonora Carrusselles, Spanish Harlem, Tabaco y Ron y muchos mas.
Según
tengo entendido has organizado shows de orquestas cubanas como Los
Van Van, sigues produciendo estos espectáculos?, como recibe
el público americano a las orquestas cubanas?
Con
el apoyo de Bill Martinez de San Francisco y Leo Tizol fuimos los
primeros en los Estados Unidos en Enero de 1997 de poder traer a
Los Van Van (Grupo #1 de Cuba) a dar conciertos en Nueva York, Puerto
Rico, San Francisco, Los Ángeles y San Diego. El primer concierto
de esta orquesta en Los Estados Unidos después de estar juntos
25 años.
Luego tuve a Los Van Van muchas veces mas hasta que Bush cerró
las puertas para traer a la música cubana. Espero que las
puertas se vuelvan abrir en el 2009 con el nuevo presidente. Tengo
muchas sorpresas para cuando esto suceda.
Otros
grupos de Cuba que hicimos conciertos: Adalberto Alvarez, Orquesta
Aragón, Anacaona, David Calzado y La Charanga Habanera, Maraca,
Issac Delgado, Bamboleo y otros que no recuerdo ahora, comprende
que acabo de llegar esta misma noche de Suecia y estuve 20 horas
en el avion. Son las 0:30 de la madrugada y salgo mañana
a New York para ser parte del 50 aniversario de Johnny Pacheco en
la industria de la música. Estarán las estrellas de
Fania, Oscar D´Leon, Jimmy Bosch y muchos mas en el Madison
Square Garden, el 20 de Octubre 20, 2006.
También
tengo ademas de los clubs esta semana a Junior Y Emily en Italia
y a Johnny Polanco y 13 músicos en el congreso de Salsa en
Singapur viajando 24 horas para tocar en ese evento. Eso es dedicación.
Estamos
organizando un congreso nuevo en el 2007 en San Diego y apagando
unos pequeños problemas con papeles de algunos bailadores.
Nos mantenemos ocupados. Esto lo haré hasta mi ultimo aliento.
Estoy viviendo mi sueño.
Que
artistas de salsa te gustan mas, quienes son tus preferidos?
Oscar
D´Leon, Jose Alberto El Canario, Johnny Polanco, Jimmy Bosch,
Victor Manuelle, Gilberto Santa Rosa, Ray De La Paz, Domingo Quiñónes,
Mercado Negro (Europa), Spanish Harlem, Maraca (Cuba), Tabaco y
Ron, Chino Espinoza Y Los Dueños Del Son, Diego Gale y todo
sus grupos. Quiero mencionar también a Tito Puente, Celia
Cruz, Beny More, Richie Ray y Bobby Cruz, Machito, Mario Bauza,
Tito Rodriguez, toda la Fania All Stars, Ray Barreto, Roberto Roena,
Hector Lavoe y el Rey del Mambo Israel Lopez Cachao y muchos mas.
Gracias a Dimelo Records y a Nassim por su labor manteniendo la
musica viva. Que Viva La salsa DURA!
Albert
Torres en su casa escucha salsa?, que otras músicas te gustan.
Si
escucho salsa porque diariamente me llegan como 10 cds para escuchar
y dar mi opinión sobre ellos. Me gusta escuchar música
de R & B y tambien Black Eyed Peas y me gusta lo de mi juventud
como Marvin Gaye y los Jackson 5. Te sorprendes? También
Sammy Davis Jr y Frank Sinatra.
Vamos
a tener el placer de contarte entre nosotros en el próximo
mes de Noviembre gracias a la invitación de la gente de Azúcar
Belgrano. Que esperas encontrar en Argentina?
Espero
encontrar nuevos amistades que les guste la salsa y podemos compartir
conocimiento de este baile y música que nos encanta. Espero
poder ver algunas escuelas de niños bailando. Me encanta
ver nuestro futuro y dar las gracias a los instructores, a los niños
y a los padres por apoyar a sus hijos lograr sus sueños.
Espero poder ser un embajador y mensajero de lo que he visto mundialmente
y llevar lo que veo en su bello país a los otros lugares
que voy a visitar alrededor del mundo. Deseo ver los bailarines
y poder ayudarlos lograr sus sueños de bailar y representar
su país.
Por
último que mensaje le darías a los salseros argentinos?
A
los bailadores les pido que no solamente aprenden un estilo sino
de todos un poco y adapten su propio estilo. Eso es la belleza de
Salsa. Si quieren llegar a un nivel mundial tomen clases también
de modern jazz, ballet, hip hop. Esta disciplina les ayudara y tomen
el tiempo de estudiar otros estilos además del estilo cubano
y el uno y dos. Yo miro un bailarín y puedo notar en 15 segundos
si has estudiado o no. Hay que invertir en estudiar para lograr
realizar sus sueños.
A
los bailadores, instructores y amantes de la Salsa les pido que
apoyen la música en vivo. Sin músicos y su apoyo se
va a perder la música que amamos. Que estudien la historia
de la salsa, son, mambo, cha cha cha, guaguancó y la rumba.
Es tan importante saber la historia para tenerlo en el presente
y entonces se pueda mantener para el futuro. Tener conocimiento
de la música y de los músicos. Muchos que hemos perdido.
Les suplico a los instructores de baile que antes de comenzar sus
clases de baile es nuestra responsabilidad de no solamente enseñar
los pasos sino también poner la semilla de conocimiento sobre
la música y los músicos.
Lo
podemos hacer de esta manera: Cada vez que ponga una canción
para su clase por favor mencionar a la clase y a sus estudiantes
el nombre del músico y el nombre de la canción. Esto
toma solo 5 segundos. Le suplico que lo hagan porque sus estudiantes
se lo van a agradecer y te va a ser a ti también aprender
sobre estos músicos.
Para mi no importa si bailas en uno o dos o estilo cubano. Lo que
me interesa es que bailas y disfrutas y que bailes con tu corazón.
Si haces esto y sigas estudiando, tarde o temprano vas a aprender
sobre la clave y su importancia a la música y al bailarín.
Todo a su tiempo.
Vivimos
en un mundo de violencia y guerras y gracias a Dios tenemos una
música y un baile que mezcla tantos ritmos y se llama Salsa.
Nos da tanta felicidad que no tenemos que ocuparnos de las locuras
de este mundo. La Salsa no ha ayudado a convertirnos en una familia
mundial y es para mi un orgullo representar lo y ser parte de esta
familia.
Gracias
por la entrevista.
Recuerdan el dicho de África: Si puedes caminar, puedes bailar.
Bailar es solamente caminar al ritmo de la música.
Israel Lopez “Cachao”: lo único que pido es que
la juventud siga la tradición.
Recuerdan que no es de vida o muerte: No lo toman tan serio. Disfrutan
del baile.
Albert
Torres
"Creando Unidad Con La Salsa"
"Si todos estuviéramos bailando, No habría guerras"
Octubre
2006
Importante:
Se puede bajar y usar las fotos libremente
siempre cuando se cita AmericaSalsa.com
como fuente |
