Marc Anthony
ha vendido más discos que ningún otro cantante de salsa en el mundo;
fue protagonista en The Capeman, un musical de Broadway dirigido
por Paul Simon; actúo en la pantalla grande en la película Bringing
out the Dead dirigida por Martin Scorsese; y ha llenado el Madison
Square Garden en cinco oportunidades.
The
New York Times lo ha aclamado como "el rey de la salsa,' elogiando
su "voz impecable," y agregando que Marc "puede competir con las
grandes figuras del pop del siglo 20". Pero con solo 32 años Marc
Anthony es sin lugar a dudas un fenómeno del siglo 21.
Luego de haber
trascendido la llamada "Latin Wave," onda latina de los años noventa,
Marc Anthony es un hombre con un estilo muy propio. Un hombre a
quien aún le cuesta creer lo lejos que ha llegado.
De
hecho las expectativas para Marco Antonio Muñíz - su nombre de pila
- fueron muy buenas desde el comienzo. Su padre, quien también es
músico, lo bautizó en honor a un famoso cantante mejicano del mismo
nombre, pero Marc Anthony decidió cambiar su nombre artístico para
evitar ser confundido con el legendario cantante. La mesa de la
cocina de la familia Muñíz, en la zona de Harlem conocida como el
barrio, fue el primer "escenario" para el cantante, y su "repertorio"
constaba de sólo una canción acerca de un pájaro originario de Puerto
Rico. Desde niño supo como enloquecer a su público, en este caso
su extensa familia y los músicos amigos de ellos. "Sólo se sabía
esa canción," su padre recuerda, "pero vaya, ¡qué bien que la cantaba!"
Marc creció
escuchando rock y un estilo de música popular llamado rhythm and
blues, y comenzó a cantar, en inglés, en discotecas de Nueva York,
donde reunía un público de 500 personas en una buena noche. Marc
se especializó en house music, un estilo de música bailable simple
y conciso, en el cual el cantante repite la misma frase una y otra
vez, con pequeñas variaciones, acompañado de una pista musical.
También cantó
en los coros de un grupo musical llamado Latin Rascals, cuyos discos
fueron grabados bajo la producción de Little Louie Vega. Cuando
Vega recibió un contrato con Atlantic Records en 1991, llamó a Marc
Anthony para que fuera su cantante. Los discos que juntos grabaron
no fueron muy exitosos, con le excepción de Rebel, el cual fue un
gran éxito en las discotecas.
Sus
días como cantante de musica discotequera se estaban acercando a
su final. En 1992 Tito Puente, el legendario percusionista y lider
de un grupo musical, les pidió a Vega y a Marc Anthony que abrieran
su revista musical en el Madison Square Garden. Los dos fueron un
verdadero éxito, y a Marc la experiencia de cantar frente a un público
enorme le pareció fascinante. Sin embargo, el momento crucial en
su carrera vendría más adelante cuando Marc escuchó, por casualidad,
una canción en la radio.
Su manager le
había sugerido que cantara en español, pero Marc no estaba interesado.
Sin embargo un dia, mientras conducía un auto en Manhattan, escuchó
en la radio una canción del cantante Juan Gabriel. "La canción se
llamaba 'Hasta Que Te Conocí,'" Marc recuerda, "y me impactó muchísimo.
No se por qué y tampoco quiero saberlo. Llamé a mi manager y le
pregunté si podía grabar esa canción en tiempo de salsa."
En
1993 grabó el tema, y llevó las pistas musicales, en cinta digital,
a "Radio Y Música," una convención de música latina a la cual su
manager lo había enviado a cantar. Esa sería una decisión - y un
día - que cambiarían su vida. Su presentación comenzó de la manera
menos propicia: con un público compuesto en su mayoría por disc
jockeys, y Marc vestido con ropa que le habían prestado para la
ocasión. Sólo una persona aplaudió cuando subió al escenario. "Haz
de cuenta que estás cantando en la sala de tu casa para tu mamá,"
se dijo a si mismo antes de comenzar.
Cuando terminó
de cantar, salió del escenario tan rápido que su manager tuvo que
detenerlo y mostrarle que el público se había puesto de pie para
aplaudirlo. Varios de los disc jockeys comenzaron a hacer llamadas
desde sus teléfonos celulares. "Busca el disco compacto de este
muchacho," Marc escuchó decir a uno de ellos. "Yo lo tiré a la basura
esta mañana. Búscalo y escúchalo."
Ese
mismo día Marc apareció en un programa de televisión llamado "Carnaval
Internacional," el cual se transmitía a todo el mundo. "Eso cambió
mi vida para siempre," dice Marc. "Todo ocurrió en un sólo día.
Me pareció que pasaron años antes de poder regresar nuevamente a
Nueva York. Tenía contratos por todas partes - Panamá, Ecuador,
Argentina, Colombia, Puerto Rico, Miami, Los Angeles. Una noche
me desperté en un hotel y no sabía dónde estaba. Llamé a la habitación
de mi hermano y le pregunté '¿Dónde estamos?' Todo lo que podía
ver era una ciudad de noche. Tokio. Entonces pensé '¿Cómo ocurrió
ésto?'"
A pesar de
su creciente fama en otros países, Marc Anthony era relativamente
desconocido fuera del mundo de la música latina en el país donde
nació - como resultado de haber cantado casi exclusivamente en español.
Todo esto cambió en septiembre de 1999 con el lanzamiento de "Marc
Anthony," un album de música pop en inglés que lleva su mismo nombre.
El album comenzó en el puesto número 8 en la lista Billboard de
los 200 mejores albumes, y seis semanas más tarde obtuvo el primer
disco de platino. Siete semanas luego de su lanzamiento aún figuraba
en el Top 40, la lista de los mejores cuarenta albumes, y ya había
vendido más de dos millones de copias solamente en los Estados Unidos.
El album ha obtenido cuatro discos de platino hasta el momento.
El
éxito inicial del album "Marc Anthony" se debe en parte al irresistible
tema "I Need To Know," el primer sencillo lanzado al mercado. Éste
logró un disco de oro y estuvo incluido por once semanas consecutivas
en el Top 10, la lista de los 10 mejores temas de Billboard Hot
100; además estuvo ocho semanas adicionales entre los cuarenta mejores.
El tema le valió a Marc una nominación para los premios Grammy como
mejor cantante masculino de música pop de 1999. Entre tanto "Dímelo,"
la versión en español de "I Need To Know," logró el primer puesto
en el listado de Billboard Hot Latin Tracks, y ganó el Latin Grammy
como mejor canción del año. El segundo sencillo del album "You Sang
To Me," alcanzó el primer puesto en el listado de Billboard Adult
Contemporary, y también fue nominada para un premio Grammy como
mejor canción pop del 2000. El album también incluye un tema que
tiene un gran significado para el cantante: "My Baby You," escrito
para Arianna, su hija de seis años. "Es la canción de un papá expresando
su amor," dice Marc Anthony.
Una de las sensacionales
presentaciones en vivo de Marc Anthony, fue filmada para un programa
especial de televisión de la cadena HBO: Marc Anthony: The Concert
from Madison Square Garden, el cual fue transmitido el día de San
Valentín del 2000. El especial fue producido y dirigido por Marty
Callner para "Cream Cheese Productions," quien anteriormente había
producido, para HBO, especiales con Madonna, Garth Brooks y Jerry
Seinfeld. El especial incluyó sus exitos en inglés pero también
algunos temas de los albumes de salsa en español, los cuales lo
han establecido como el cantante de salsa número uno en ventas en
el mundo.
Marc
Anthony ha logrado en total nueve discos de oro y platino: sus albumes
"Contra La Corriente," "Todo A Su Tiempo" y "Marc Anthony," han
obtenido discos de oro; con éste último obtuvo cuatro discos de
platino, y los temas "I Need To Know" y "You Sang To Me" también
recibieron discos de oro. Su album "Contra La Corriente" fue galardonado
con un premio Grammy como Mejor Album Latino Tropical en 1998. Su
último lanzamiento "Desde El Principio," un album con sus mejores
éxitos de salsa, estuvo en la primera casilla de Billboard Latin
50 durante siete semanas, y de acuerdo con la firma SoundScan fue
el album número 1 en el listado de ventas de albumes de música latina.
Sin embargo
el éxito de Marc Anthony no se ha limitado al mundo de la música.
El legendario músico Paul Simon lo escogió para participar en el
musical de Broadway The Capeman. Marc también ha debutado en la
pantalla grande representando papeles importantes en las películas
Bringing Out the Dead, dirigida por Martin Scorsese, y Big Night
dirigida por Stanley Tucci. Marc también actúo en las películas
The Substitute y Hackers.
Las
obligaciones adquiridas con el musical The Capeman, impidieron que
Marc pudiera promover su tercer album de salsa "Contra La Corriente"
durante su periodo de lanzamiento (aún así éste obtuvo un disco
de oro inmediatamente). Para despedirse temporalmente de la salsa
Marc ofreció un concierto en el Madison Square Garden. Ningún cantante
de salsa había reservado éste escenario anteriormente, excepto como
parte de una revista musical. Marc logró agotar todas las entradas
- a partir de entonces el cantante habría de repetir lo mismo cada
año.
Durante el
invierno y el verano del 2000 Marc realizó una gira musical a lo
largo y ancho de Norteamerica, agotando localidades y deleitando
a grandes multitudes con una serie de conciertos muy exitosos.
En lugares
donde se habla español, y especialmente en Puerto Rico, Marc es
considerado un verdadero ídolo. Una reseña de su concierto publicada
en "El Nuevo Día," el diario número uno de Puerto Rico, lo califica
como "profeta en su tierra". Así mismo en una reseña publicada en
The New Yorker, un residente de Harlem dijo que Marc "Es como una
llama de fuego que camina". |
