San Francisco, la ciudad californiana
que fuera otrora la cuna del movimiento beatnik y luego de su hijo
dilecto el hippiesmo, vive hoy de ese pasado contracultural al que
convirtió en un suculento negocio, un negocio del pasado,
su presente cultural esta lejos de aquellos años, los lugares
de encuentro de los intelectuales de entonces son ahora solo puntos
turísticos donde venden souvenirs, los famosos tranvías
transportan japoneses de cámara en mano, ya nadie usa flores
en el pelo y Joan Báez ya no hace protestas contra la guerra,
es mas, ya nadie recuerda a Joan Baez. Hoy la escasa movida cultural
se aloja en el antiguo barrio latino, vecino del barrio gay (San
Francisco es la ciudad Gay mas famosa de la unión) y en el
área de la bahia.
De visita ocasional en la ciudad donde Steve Mc Queen protagonizara
en el film Bullit la persecución en autos mas trascendente
en la historia del cine y a pedido de mi padre entrevisté
a Edgardo Cambón, percusionista y cantante uruguayo que había
festejado días antes los 20 años de su grupo Candela,
una de las orquestas de Salsa mas reconocidas del área de
la bahía y de toda California.
Tras verlo la noche anterior en Yoshi´s, el reconocido ámbito
donde cada día se cultiva un ritmo distinto con banda en
vivo y que goza de renombre en todo el mundo, el músico uruguayo
que viviera en Buenos Aires y compartiera grupo con Jorge Romero,
propietario de la Salsera, me invitó a su casa para charlar
acerca de si vida aquí, de su música, de sus proyectos,
de resultas fue una entrevista para conocer un Cambón auténtico.
De donde viene Edgardo Cambón?
En primer lugar yo nací en el Uruguay, allí me formé
y viví 8 años en Argentina, en Buenos Aires, específicamente
en el barrio de Almagro y allí, desde la adolescencia, me
recibí como profesor de Educación Física, empecé
a vincular a la música como percusionista, trabajé
en Mar del Plata, inauguramos un boliche en Mar del Plata llamado
Mi Salsa… eran los años de éxito de Rubén
Blades y su disco Siembra.
Quizás por este origen mío es que muchos de mis seguidores
son rioplatenses, sudamericanos, americanos.
Como te iniciaste?
Mis raíces son el candombe, la murga y también música
brasilera, y aunque empecé cantando tangos ya de chico me
incliné por la percusión, daba vuelta una guitarra
que me había regalado mi padre y la utilizaba como instrumento
de percusión acompañando la música que escuchaba
entonces, Santana, Beatles, Chico Buarque….
En el verano me la pasaba en “el tablao”, mi padre
me daba dinero como para el choripan y yo iba allí para ver
comparsas y murgas, en el barrio habíamos formado una comparsa
de chiquilines, el gallego de la esquina tenia un bombo, yo tocaba
unos bongó de pobre calidad que me había regalado
mi padre y que me los ponía en la cintura con un cinturón
viejo, y salíamos a tocar una especie de mezcla de samba
y candombe pidiéndole plata a los vecinos y de allí
nos íbamos al Parque Rodó.
Cuando llegué a Buenos Aires, tenía solo 15 años,
integré primero un grupo llamado Ailibis y luego otro llamado
Tierra de Pájaros, este grupito estaba intentando tocar algún
tema de Blades y es fue mi primer contacto con un tumbado de Salsa,
no había por aquel tiempo nadie que supiera muy bien de que
se trataba eso, algunos músicos de cumbia enseñaban,
algo parecido a tocar música caribeña, pero en esa
época aprendía de donde pudiera.
A los 17 años conocí a un percusionista que se llama
Rubén Sanchez Reta que me enseñó mucho, él
sigue viviendo en Argentina pero dedicado a otras músicas
por una cuestión eminentemente laboral, era un percusionista
bastante avanzado para la época y gracias a él conocí
mi 1º disco de Salsa: The Sun of the Latin Music de Eddie Palmieri
con Lalo Rodríguez cantando, ahí fue donde aprendí
el tumbado de Son y de Guaracha.
Al tiempo se empezó a escuchar Blades en Argentina y ahí
yo también comencé a dar yo también clases,
y cuando llegue a Europa gracias a Julio Acosta, artista dominicano
que junto a su hermano tenían una orquesta que trabajaba
mucho en ese continente y a la que me incorporé como cantante,
que me dio las pautas de cómo era esto empece a entender
mas esto, y me puse a estudiar todo lo que pude, me puse en serio
a estudiar esta música, profundamente, seguramente por eso
muchos me creen cubano o puertorriqueño.
Tienes alguna otra actividad?
Afortunadamente yo vivo exclusivamente de la música, tanto
yo como los músicos de Candela vivimos solo de esto, todos
con nuestra casa, nuestro vehículo, en todos lados es difícil
poder vivir de la música y aquí es harto dificultoso
por eso es que damos gracias a poder hacer solo lo que nos gusta,
nos va bien porque somos todos un poco malabaristas de la música.
Cual es la actualidad de Edgardo Cambón?
Actualmente estoy abocado a la grabación de un nuevo disco
que se va a llamar Celebrando Veinte Años, hubo un momento
en que estaba pensando en titularlo “De ayer y de hoy”
e incluir temas de mi primer disco que salió en Uruguay por
el sello Orfeo en el año 89 en vinilo y nunca se editó
en CD que es un formato de aparición posterior, pero rápidamente
abandoné la idea ya que mi intención es reflejar el
sonido actual de mi grupo Candela, además ese álbum
que se llamó “nunca fue editado en los Estados Unidos
entonces podría aprovechar y editarlo aquí remezclándolo
y actualizándolo en forma sonora y sacarlo con el nombre
original “Ilusiones”, y teniendo composiciones nuevas
que he preparado en este tiempo con mas razón sacar un nuevo
trabajo continuador de aquel “Madre Rumba, Padre Son”
que salió en el 2000 y fue mi primer disco grabado ya aquí
en San Francisco.
Este nuevo disco quiero hacerlo con tiempo, eligiendo el mejor
estudio, tomando las horas de grabación que sean necesarias,
no a lo loco como fueron mis discos anteriores, sin restarle tiempo
a la familia, quiero que los temas se afirmen en la orquesta antes
de grabarlos, ensayarlos, tocarlos y asentarlos en el grupo previamente,
yo les podría dar las partes a los músicos y entrar
a la salsa sin proceso previo, los músicos de Candela son
de lo mejor que hay en el área de la bahía pero quiero
que primero estemos todos compenetrados con el nuevo disco, buscar
una identidad del disco y de la banda que es básicamente
conjugar a los trombones y a mi voz que llevan el rol protagónico,
ya tenemos 4 temas hechos, 2 los estamos interpretando ya y quizás
antes de fin de año podamos concluirlo.
Todos los temas y los arreglos son tuyos?
No todos los arreglos, quiero convocar muy buenos arreglistas y
que ellos traigan temas originales y elegir de allí, para
sacarle el máximo a cada tema, no hay muchos nuevos compositores
hoy y muchas de las bandas se dedican a “reciclar” música
vieja.
Cual es el objetivo del disco?
Si te digo que no es el objetivo vender en parte te estaría
mintiendo, todos los que editamos un CD queremos venderlo pero no
es el objetivo primario que se venda, mas me interesa como “business
card”, como tarjeta de presentación, como los otros
2 álbumes que si bien se vendieron, se recuperó la
inversión, se le pagó a los músicos, etc, pero
en realidad sirvieron para abrirme camino mas que como un objetivo
en sí mismo.
Que difusión piensas que obtendrá el nuevo
disco?
Si repite al menos lo del anterior deberé estar agradecido
ya que no solo sonó bien aquí en San Francisco sino
que lo hizo en muchos lados inclusive en Nueva York.
Porque remarcas “inclusive en Nueva York”?
Porque allí es difícil que obtengas buena difusión
si no eres Boricua, te escuchan, les puede llamar la atención
que sea uruguayo, quizás hasta compren el disco pero entrar
a ese círculo es bien difícil, entrar al circuito
de “airplay” de radio posiblemente sea una cosa que
nunca vaya a pasar allí.
Es también difícil entrar al circuito en Miami si
no eres cubano, pero en Cuba misma tuve el placer que Chucho Valdés
me invitara a cantar con Irakere en el Festival de Jazz de La Habana
y me presentara allí como “el sonero del Uruguay”
e hice una gira de 4 shows con Chucho Valdés en lo que se
llamó Irakere West, cantando con él y con un grupo
integrado por músicos locales. Estuve 8 veces en Cuba actuando.
Como es el panorama actual de la salsa en San Francisco?
Bueno cuando llegué hace 20 años aquí había
6 orquestas de Salsa, de esas hoy quedan solo 2, muchas no han tenido
continuidad, sin embargo últimamente ha habido un nuevo auge,
hay actualmente mas de 30 orquestas locales, músicos importantes
de New York se están radicando aquí, porque hay buenas
condiciones hoy, en New York salen contratos para viajar a Europa
y la movida latina es muchísimo mas grande allí, es
cierto, pero aquí hay trabajo constante, en NY tocas para
las comunidades latinas o para los boricuas o para los dominicanos,
aquí tocas para todo el mundo, para un público mucho
mas variado que no es estrictamente bailador o esta aprendiendo,
que no son especialistas en casino o rueda.
Últimamente se ha puesto de moda que un músico que
no logra integrarse a un grupo existente forme otro, convoque instrumentistas,
compre arreglos hechos por otros y se largue, lo mas difícil
de conseguir en el área de la bahía es cantantes algo
que por suerte no me sucede ya que soy percusionista y cantante,
hay aquí muchísimos músicos, por ejemplo has
visto a mi orquesta con 3 trombones sin embargo tengo una lista
de 27 trombones.
Y las contrataciones sirven para vivir de la música?
Es como en todo, el beneficiado es el productor, cuando la oferta
es tan grande el precio baja, tenemos una escena muy dura para vivir
ahora, pero en estos 20 años yo me he ocupado de promover
mi orquesta entre las agencias de contrataciones para tener siempre
trabajo privado, tocar en los clubes lo tomo como showcases, para
mostrar a la banda, hay que diversificar el enfoque.
Por un lado hay mas clubes pero se triplicaron la cantidad de bandas
entonces si tu impones condiciones hay una lista de bandas que se
ofrece por menos y es muy difícil sacar un peso de los dueños
de los clubes, además a muchos les importa que haya una banda
y no cual sea.
Que posibilidades hay que Candela se convierta en un fenómeno
de repercusión mas allá de San Francisco?
Pocas, muy pocas, puede pasar pero en 1º lugar somos “veteranos”,
no somos un producto joven, y haciendo salsa deberíamos irnos
a otros lugares, NY, Puerto Rico o fundamentalmente Europa, y yo
en lo particular no quiero a esta altura volver a empezar.
Si me gustaría tocar en mi tierra, en Argentina y Uruguay,
en Sudamérica, pero aunque lo he intentado hasta ahora por
diferentes motivos no se ha dado.
Por entendimiento y respeto a mis músicos solo viajaría
con ellos pero entiendo que hacerlo implicaría gastar 30.000
u$s, una cifra realmente importante y similar a la que saldría
llevar a una orquesta mas conocida como por ejemplo Spanish Harlem
que seguramente estaría ansiosa de ir por allí.
He visto que haces presentaciones con un grupo de candombe
y además supongo que el candombe ha sido de fuerte influencia
en tu vida por el simple hecho de ser uruguayo, como influye en
tu vida y en tu música el candombe y que haces con este ritmo
tan uruguayo aquí?
Esa es una pregunta muy importante porque mi relación con
el candombe ha madurado y ha cambiado con los años.
Yo he nacido en Montevideo en el barrio Punta Gorda, un lugar de
clase media un poco distanciado de la cultura del candombe, hoy
las cosas han cambiado mucho de cuando yo nací en 1960, hay
una comparsa que salen de mi barrio, hoy el candombe es un furor,
57 agrupaciones se presentaron en 2 días en los últimos
carnavales.
Es la música de mis raíces, la música de Rada,
de los Fattorusso, de Opa, de Jaime Roos aunque a él realmente
empecé a escucharlo recién mientras viví en
Europa antes de radicarme aquí, trabajé con él
allí, teníamos un cuarteto e interpretábamos
música caribeña, seguimos siendo muy amigos.
Como dije al principio mis raíz es el candombe, es de donde
yo vengo, cuando compongo lo hago con la clave de candombe, he presentado
para el festejo de los 20 años de Candela al aire libre en
el Yerbabuena Gardens presente una comparsa con 14 integrantes,
con vestimenta completa, maquillaje, 3 o 4 repiques, 3 o 4 piano...
e hicimos el tema de Rada “Ayer te vi”.
Pero yo no puedo sacrificar mi carrera haciendo salsa por intentar
un nuevo camino, no creo que sea una cosa positiva aunque a la gente
le encanta, quizás en ocasiones especiales agregue algo,
me gustaría grabar un disco donde combine Salsa con Candombe,
que le guste tanto a los uruguayos como a los cubanos, en mi próximo
álbum voy a incluir “Ayer te vi” en salsa con
un final con la cuerda de tambores de candombe.
Interpretas solo Salsa, que tipo de música caribeña
te gusta hacer o escuchar?
Soy ante todo un músico ecléctico y me gusta incluir
varios ritmos caribeños en un show o en un disco, la mayoría
de las bandas hoy tocan una sola cosa, todo a un solo tiempo, no
incluyen una guaracha, un son, un mambo ni siquiera un cha cha cha,
mucho menos un merengue, todo en un solo estilo y a una misma velocidad,
sin embargo a mi me gustan muchas cosas y trato de incluirlas siempre
dentro de mi estilo.
La timba por ejemplo, aquí hay grupos que hasta han ido
a Cuba y tocan esa timba rabiosa, a mi me gusta, me gusta mucho
cuando la interpretan grupos cubanos, pero por ejemplo cuando un
grupo de Nueva York hilvana en el medio de un tema esa timba como
diciendo que tienen un pie en cada vagón ahí ya se
me va de contexto.
Yo soy uruguayo, rioplatense, y entonces tengo que buscar mi esencia
en lo que es un sonido latinoamericano, esa es mi cruz, mi calvario,
y mi destino, no debo hacerme ni el cubano ni el puertorriqueño
sino ser lo que soy.
Cuando compongo un tema, cuando escribo una letra o creo una música
la inspiración viene de todo aquello que escuche desde niño,
y siempre en la búsqueda de ser uno mismo, siempre buscando.
Yo me voy a morir contento igual si mi gran momento nunca llega,
pero si llega cuando llegue será “mi momento”,
auténticamente y la gente que viene a ver a Candela, que
sigue mis shows, descubre eso, la musicalidad, la esencia bailable,
y fundamentalmente la autenticidad.
 Septiembre
2007
|
